Suite à la suggestion de leur ami de longue date Dave Grohl des Foo Fighters, Alice In Chains a rencontré le producteur Nick Raskulinecz à la fin de l'été 2008 pour discuter de la possibilité de collaborer sur un nouvel album. Au début de l'automne, le groupe et le producteur se sont installés dans le Studio 606 de Grohl à Northridge, en Californie, et ont entamé leur travail intensif sur le premier album studio d'Alice In Chains depuis plus de dix ans. La production s'est ensuite poursuivie dans le célèbre studio Henson à Hollywood, et au printemps 2009, le groupe avait créé onze chansons électrisantes sur la foi et la résilience. Le titre de l'album, "Black Gives Way To Blue", est tiré de la chanson hommage sincère du même nom dédiée à Layne Staley, leur frère (spirituel) et ancien chanteur décédé en 2002.